Introduction

Formation Team The Victors est une patrouille civile belge spécialisée dans le vol en formation de précision. Basée sur l’ancien aérodrome militaire d’Ursel (EBUL), l’équipe rassemble plusieurs pilotes passionnés d’aviation. Depuis sa création en 2004, elle participe régulièrement à des meetings aériens en Belgique et dans plusieurs pays européens.

Origine

La création de l’équipe est le fruit du hasard. En 2004, trois pilotes approchaient simultanément l’aérodrome d’Ursel et décidèrent d’essayer de voler ensemble en formation. L’expérience leur plut tellement qu’ils commencèrent à s’entraîner chaque week-end afin de perfectionner leur technique avec l’aide de pilotes expérimentés.

Peu de temps après, ils furent invités à effectuer un passage lors d’un événement local, marquant ainsi la naissance officielle de la patrouille The Victors.

Le nom « The Victors » provient des immatriculations des trois premiers avions utilisés, qui commençaient toutes par la lettre « V », prononcée « Victor » dans l’alphabet phonétique international.

Les pilotes

L’équipe est composée de six pilotes et d’une petite équipe de soutien. La plupart des pilotes ne sont pas des professionnels à temps plein mais exercent d’autres métiers en parallèle. Tous possèdent toutefois une grande expérience du vol et s’entraînent régulièrement afin de garantir la précision de leurs démonstrations.

Parmi les pilotes figurent notamment :
• Emmanuel De Craene – leader de la formation (Victor 1)
• Luc De Smet – ailier gauche (Victor 2)
• Rick De Smet – ailier droit (Victor 3)
• Bram Joly – position arrière (Victor 4)

Lors des démonstrations, quatre avions volent généralement ensemble dans une chorégraphie précise, mais lors d’occasions spéciales la formation peut s’agrandir à cinq ou six appareils, complétée pour l’occasion par d’anciens pilotes des Victors.

L’avion

La patrouille vole avec le Piper PA‑28 Cherokee, un avion léger très répandu dans les aéroclubs pour l’entraînement et le tourisme. Cet appareil n’a pas été conçu à l’origine pour le vol en formation et dispose d’une puissance relativement limitée.

C’est précisément ce qui rend les démonstrations des Victors remarquables : grâce à leur précision et à leur coordination, les pilotes réalisent des évolutions élégantes et très serrées, prouvant qu’un avion d’entraînement peut offrir un spectacle aérien impressionnant.