Avion biplan mythique, il symbolise la formation des pilotes militaires américains avant et pendant la Seconde Guerre mondiale. Robuste, simple et particulièrement fiable, le Stearman a marqué plusieurs générations d’aviateurs et demeure aujourd’hui l’un des avions historiques les plus reconnaissables au monde.

Aux origines du Stearman

Le premier Stearman voit le jour en 1933, conçu par la Stearman Aircraft Company.
Dès 1934, l’US Army Air Corps recherche un nouvel avion destiné à la formation de base de ses pilotes. Le Stearman est alors présenté et répond parfaitement aux critères exigés.

La même année, la Stearman Aircraft Company est rachetée par Boeing, donnant naissance à ce qui deviendra officiellement le Boeing Stearman. Séduite par ses qualités, l’US Army Air Corps commande immédiatement 26 exemplaires, suivie de près par l’US Navy, qui en acquiert 61 appareils.

Un avion produit à grande échelle

Le Boeing Stearman devient rapidement l’avion d’entraînement standard des forces armées américaines. Son succès est tel que, rien qu’en 1940, pas moins de 3 510 exemplaires sont produits. Au total :

• 3 200 appareils sont construits pour l’US Army Air Corps (puis USAAF),
• 4 575 appareils pour l’US Navy.

Différentes versions voient le jour au fil du temps, notamment avec motorisations variées, adaptées au vol aux instruments, ou encore modifiées pour des usages civils, comme l’épandage agricole. Le Stearman devient ainsi l’un des avions les plus répandus aux États‑Unis durant cette période.

Un pilier de la formation des pilotes

Le rôle principal du Boeing Stearman est clair : former les pilotes militaires. Des milliers d’aviateurs américains font leurs premiers vols sur cet appareil avant de passer sur des avions plus avancés, puis de partir en unités opérationnelles.

Sa conception simple, sa grande stabilité en vol et sa capacité à pardonner les erreurs en faisaient un avion idéal pour l’apprentissage. Pour beaucoup, le Stearman fut le tout premier pas vers le pilotage de chasseurs, de bombardiers ou d’avions de transport.

Le Stearman N75MR présenté aux BAFDAYS

Le très beau Stearman N75MR présenté lors des BAFDAYS est sorti d’usine le 26 mars 1942, sous le numéro de série 75‑7529. Il a servi au sein de la US Army Air Force (USAAF) entre 1942 et 1945, participant pleinement à l’effort de formation durant la Seconde Guerre mondiale. Il sera présenté en exposition statique lors de notre événement.

Une seconde carrière civile

Après la guerre, comme de nombreux Stearman, l’appareil est reconverti pour un usage civil.
Il est utilisé comme avion d’épandage agricole en Californie, jusqu’à un accident survenu en 1974. S’ensuivent plusieurs changements de propriétaires et restaurations successives, qui permettent de préserver cet avion historique.

Un patrimoine vivant en France

Aujourd’hui, le Stearman N75MR est la propriété d’un membre de la French CAF, branche française de la Commemorative Air Force, organisation dédiée à la préservation et à la mise en valeur des avions historiques. Depuis 2025, il est basé sur l’aérodrome de Plessis‑Belleville, au nord de Paris. L’appareil est également mis à disposition de l’Aero Vintage Academy, sur l’aérodrome de La Ferté‑Alais, dans le but de proposer au public des vols à bord d’avions rétro et de faire découvrir l’aviation historique au plus grand nombre.

Un avion à découvrir au sol

Lors de l’événement, le public pourra admirer le Boeing Stearman Model 75 en static display . Chacun pourra observer ses lignes classiques de biplan, découvrir sa structure robuste et son cockpit épuré, mieux comprendre le rôle fondamental de cet avion dans la formation des pilotes militaires, et approcher un avion ayant traversé plus de 80 ans d’histoire aéronautique.

Le Boeing Stearman N75MR est bien plus qu’un avion ancien : c’est un témoin vivant de la formation aérienne militaire, devenu aujourd’hui un précieux ambassadeur du patrimoine aéronautique.